Hai mai visto una formica?

Per caso mi sono imbattuto in una mail che avevo scritto ad una cara amica, anni fa. Non la ricordavo piu', l'ho riletta quindi come se fosse stata scritta da qualcun altro...

Hai mai visto una formica? Un essere insulso, schifoso, totalmente stupido. Se metti una formica sola, in mezzo a una stanza si muove in tutte le direzioni. E non perche' ha paura - non e' capace di un tale sentimento. E' perche' e' stupida e non sa dove andare. E se c'e' una briciola, la trova solo perche' in quel suo muoversi in tutte le direzioni finisce per sbatterci contro. Solleva la briciola, se la mette in spalla e continua a muoversi in tutte le direzioni sperando di trovare una meta che non sa nemmeno lei quale sia. E se non trova la strada giusta, pur avendo una briciola piu' pesante di lei sul groppone, muore di fame perche' non capisce che ha fame.
Ma il formicaio... il formicaio e' un organismo tra i piu' affascinanti in natura. Strisce di formiche come tentacoli che esplorano l'ambiente e raccolgono tutto quello che e' commestibile. Tramite elementari segnali tra loro, le formiche riescono a riportare nel formicaio tutto il loro bottino di briciole. Misere briciole che pero', messe tutte insieme, determinano la prosperita' del formicaio. Le formiche sono stupide, ma il formicaio e' tanto intelligente da autoregolarsi, uccidendo formiche in eccesso o facendole riprodurre se ne mancano. E' in grado addirittura di capire che il terreno di raccolta e' ormai saturo e che e' ora di spostarsi. E' in grado anche di capire dove spostarsi. E tutto questo e' realizzato tramite le formiche inconsapevoli. Le formiche cominciano a diminuire perche' non c'e' cibo, ad esempio? Ebbene i segnali tra le formiche si fanno tali che inducono ad un comportamento collettivo, del quale le formiche, individualmente, sono totalmente ignare, che consente di diversificare la caccia o di esplorare nuovi terreni.
In questo periodo ci sono formiche apparentemente isolate in casa nostra, e noi sappiamo per esperienza che si tratta di esploratrici in cerca di terreno di caccia. Noi stiamo attenti a eliminarle subito, ma sono talmente sparse che gia' sappiamo che qualcuna ci sfuggira'. Queste formiche suicide vengono inviate dal formicaio in avanscoperta. Se riescono a ritornare (e se lo fanno e' perche' il caso, nel loro girovagare, le ha condotte li'), le altre capiranno dai loro segnali (di cui loro sono inconsapevoli) se c'e' del cibo oppure no. O meglio, non lo capiranno, ma saranno indotte ad un comportamento da quei segnali. Se i segnali sono quelli di presenza di cibo (ed e' evidentemente cosi': la cucina ne e' piena), allora i tentacoli infiniti del formicaio si allungheranno in quella direzione per saccheggiare la nostra cucina. Possibile ridurre il danno ma impossibile eliminarlo. Eh si', rompicoglioni 'ste formiche. Ma affascinanti.
Cosa diavolo volevo dire? Ah si', che piu' cresci e piu' ti rendi conto che, per quanto essere autocosciente, intelligente e autosufficiente, non sei nulla senza il gruppo, senza la famiglia. Nulla.